Обыкновенный европейский еж (erinaceus europaeus) - млекопитающее животное. Ежи живут не только в нашей стране, но и в Казахстане, Китае и на большей территории Европы. Когда наступает зима, ежи впадают в спячку, но перед этим обязательно готовятся, чтобы зимовка была комфортной.

Подготовка ежей к зимней спячке

В природе нет случайностей, все подчинено законам взаимосвязи, выживает сильнейший и подготовленный к выживанию в экстремальных условиях. Интересно понаблюдать, как готовится к зиме еж, когда наступает осень и нужно подумать о предстоящей зиме.

Ежи начинают готовиться к зиме в начале осени. Подыскивают глубокую нору, не менее полутора метров глубиной, иначе в холодную зиму с сильными заморозками ежи могут просто замерзнуть и не выжить. Утепляют ее сухими листьями и мхом, закупоривают нору и впадают в спячку. Период зимней спячки начинается у ежей с наступлением первых зимних заморозков в октябре. В летнее активное время частота пульса у ежа составляет 180 ударов в минуту, но когда еж спит зимой, частота ударов падает до 20-50 ударов и совершается всего один вдох в минуту. Температура тела понижается до 2 градусов по Цельсию выше нуля.

Еж - всеядное животное. В рацион его питания входят насекомые, гусеницы, слизни, дождевые черви. С удовольствием ежи поедают яйца мелких птиц, кушают ягоды и опавшие фрукты. Непременное условие выживания ежей - это накопление жировой прослойки за лето, за счет которой животное зимой живет. Вот как ежик готовится к зиме, основательно и серьезно!

Пробуждение от спячки

Просыпаются ежи с наступлением весны, когда ночная температура воздуха положительная и нет заморозков. Еж теряет за зимнюю спячку до половины своего веса. С пробуждением весной ежи быстро адаптируются к обычному образу жизни.

Еж обыкновенный — симпатичный лесной зверек, любимый многими людьми. Необходимо рассмотреть, как живут и чем питаются ежики в природе и размножаются ли они в неволе.

Зверек имеет небольшие размеры (длина в среднем 15 см, вес — от 300 до 800 г), удлиненную морду с хорошо выраженным рыльцем, похожие на бусинки черные глаза. Видят лесные ежи плохо, но зато подвижный нос, усеянный множеством вибрисс (усов), позволяет учуять даже малейший запах пищи. Плохое зрение также компенсируется отличным чутким слухом.

Главная отличительная особенность, которую имеют ежи в природе, — колючки, густо покрывающие спину, бока и лоб зверьков. Длина каждой иголки не превышает 2 см, но за счет своей густоты они создают надежную защиту, при помощи которой еж способен справиться с любым врагом.

Под иголками и кожным покровом расположен слой крепких кольцеобразных мышц, которые позволяют зверьку при опасности сворачиваться в клубок. Сколько иголок у ежа? Ученые подсчитали, что взрослое существо, в зависимости от размера, может иметь 5-6 тыс. колючек, а у ежат их обычно не более 3 тыс.

Иголки, как и волосы у человека, периодически обновляются. Они выпадают 1 раз в 3 года и заменяются новыми, которым требуется для роста около 12 месяцев.

Ёжики в лесу — хищники, поэтому имеют крепкие зубы, по остроте не уступающие кошачьим. Каждое млекопитающее может похвастаться 36 хорошо заточенными зубами, которые способны выпадать к старости. На верхней челюсти расположено 20 из них, а на нижней — 16. Но известны виды ежиков, у которых 44 зуба, при этом верхние резцы удлинены и похожи на клыки.

Лапы ежей короткие, задние — чуть длиннее передних, имеют по 5 пальцев. Исключение — белобрюхий вид. У таких зверьков каждая конечность оканчивается четырьмя пальцами. Удлиненными средними пальцами млекопитающие очищают свои колючки от грязи и мусора.

Ежи имеют разнообразную окраску, но все ее тона относятся к черному, бурому, коричневому, белому или песочному цвету. Так, бурый может переходить в более светлый, а черный — в белый, образуя пятна на животе, груди и лапах.

Виды млекопитающих

Каких вы знаете ежей? На сегодняшний день известно 23 вида существ, которые входят в 7 родов и 2 подсемейства. Кроме настоящих ежей, это еще крысиные, также названные гимнурами. Едят ли ежи змей? Это зависит от их разновидности.

К первому подсемейству относятся следующие виды:

1. Еж европейский (обыкновенный) — самый распространенный представитель семейства. Отличается буро-коричневой, с темными поперечинами, окраской. К территориям, где живут ежи европейские, относятся парки, равнины и редколесья большинства европейских стран, Великобритании, северо-запада России и Казахстана.
2. Еж ушастый — свое название приобрел из-за длинных ушей, нередко достигающих длины 5 см. Как выглядит животное данного вида? Оно имеет небольшой размер (около 27 см), песочно-серую окраску. Вес составляет всего 400 г. Ушастый ежик обитает в степях, пустынях и полупустынях стран Африки и Азии. Его можно встретить и в РФ — на территории от Поволжья до Урала. Что едят животные в пустыне? Это могут быть разнообразные ящерицы, жуки, муравьи, лягушки, фрукты, семена растений и даже мелкие пернатые.
3. Еж восточноевропейский — внешне очень похожий на своего европейского сородича. Ареал обитания млекопитающего включает страны Центральной и Северной Европы, Урал, Казахстан, средиземноморские острова. Встречается в различной местности — от приусадебных участков до долин рек. Что едят ежи данного вида? Они питаются крупными гусеницами, дождевыми червями, мокрицами, ягодами, грибами (шампиньоны, сыроежки и др.) и желудями. Это самый большой еж, известный на сегодняшний день. Его масса может доходить до 1,2 кг.
4. Еж африканский карликовый (белобрюхий) — по весу не превышает 700 г. Отличается светло-коричневой или серой окраской. Ежата родятся с белыми иголками, которые затем чуть светлуют, но их цвет всегда остается светлым. Обитают животные в некоторых африканский странах (Судан, Сенегал, Эфиопия и др.). Что едят ежи африканские? В основном насекомых, пауков, улиток, скорпионов. Охотятся на некрупных змей.
5. Еж длинноиглый (лысый) — обитает в странах Средней Азии и на островах Персидского залива. Что едят ежики в условиях ограниченного пространства? Может питаться саранчой, жужелицами, долгоносиками, мелкими грызунами и пресмыкающимися. Не брезгует падалью, охотится на змею.
6. Еж эфиопский — внешним видом напоминает других африканских сородичей, отличается исключительной прожорливостью. Чем питаются ежи? Животные кушают все, что попадется им на пути — насекомые, птичьи яйца, жуки, термиты, лягушки, змеи и др.
7. Еж даурский — степной представитель семейства, проживающий в лесостепях и степях Забайкалья, Монголии и на севере Китая. Употребляет в пищу ягоды, жаб, лягушек, змей, птенцов и яйца. Во время охоты способен поймать и крупного зверя, например, пищуху или хомяка. Острые зубы ежа позволяют справиться с любой добычей.
8. Гимнура обыкновенная — это экзотический вид, наибольший по размеру и весу (до 45 см в длину, 2 кг). Имеет длинный (до 30 см) хвост. Зверек обитает во влажных тропиках Юго-Восточной Азии. Чем питается гимнура? Обычно ест ракообразных, жаб, плоды, рыб и мелких животных.
9. Гимнура малая — предпочитает жить в гористой местности на юге Азии. Едят ли гимнуры насекомых? Эти животные не могут похвастаться богатым рационом, но они с удовольствием поедают и червей, и жуков, и гусениц.

Образ жизни животных

Сегодня ученые знают о ежах почти все. Так, им хорошо известен образ жизни этих млекопитающих. Зверьки предпочитают существовать поодиночке. Каждый самец имеет личный кормовой участок, который активно защищает от посягательств соседей. На своей территории ежи устраивают около 10 гнезд, расположенных под бревнами, в кучах соломы или хвороста, в кустарниках. Места, где зверьки спят, выстилаются сухими листьями, мхом, травой.

Наибольшая активность у ежей наступает в период сумерек и ночью. В это время животные ищут питание, осматривая владения и проходя на своих коротких ножках более 4 км. Весной и в начале лета зверьки могут охотится и днем.

Многих интересует, сколько живут ежики, впадают ли они в зимнюю спячку. С учетом этого, необходимо более подробно рассмотреть, как зимуют ежи. Когда температура опускается ниже 10°С, животное, накопившее достаточное количество жира, закупоривает вход в норку и падает в спячку, которая может продолжаться, в зависимости от погодных условий местности, где зимуют ежи, до полугода.

Так, в центральной части России ежи впадают в спячку в начале октября, а просыпаются в апреле, когда температура воздуха вырастет до 15°С. Если зверь впал в спячку без достаточного количества жира (менее 0,5 кг), то он может погибнуть от голода. Известно, что наиболее неблагоприятные годы зимой могут погибнуть почти 85% детенышей и до 30% взрослых особей. Когда зверьки впадают в спячку, их пульс снижается в среднем до 30 уд/мин, температура тела падает до 2°С. Что едят ежики во время впадения в спячку? Ничего.

Сколько лет могут прожить симпатичные животные? Если они не погибнут зимой, то обычно срок их существования составляет около 5 лет. В неволе ежи способны прожить в 2 раза больше. Известны случаи, когда животные радовали своих хозяев гораздо дольше 10 лет. В домашних условиях продолжительность жизни ежа во многом зависит от ухода, правильности кормления и содержания.

Размножение животных

Как рождаются животные? Как в природе, так и дома размножение ежей — это очень интересный процесс. Почти сразу после выхода из спячки самцы начинают искать себе пару. Брачный период, в результате которого должно появиться потомство, продолжается почти все лето. Но после спаривания самец и самка расходятся. В ожидании ежат последняя роет собственную норку или занимает уже брошенную мелкими грызунами.

Через 49 суток беременности самка приносит от 3 до 8 детенышей (чаще 5). Есть ли у молодняка колючки? Каждый ежонок рождается голым и слепым, но уже через несколько часов после появления на свет у него начинают отрастать мягкие крошечные иголки, которые затем становятся более плотными. Маленькие ежики что едят? Материнское молоко, оно является их основной пищей в течение месяца. Глаза у ежонка открываются на 16 сутки с момента рождения. Мать внимательно следит за детьми, ежи едят молоко до тех пор, пока самостоятельно не смогут искать пищу.

Интересные факты о млекопитающих

Многие знают, что ежи не равнодушны к змеиному семейству. Но как маленький зверек способен справиться с ядовитым существом? Это объясняется тем, что еж имеет иммунитет к укусам гадюк.

Из ежика может получиться прекрасное домашнее животное, т. к. эти млекопитающие легко приручаются. Вот только спят зверьки днем, а ночью бегают, мешая отдыхать людям. Если ежик живет в доме, то он хорошо ладит с другими питомцами — собаками и кошками.

Если зверек родился в неволе или его принесли из леса, то необходимо обеспечить питомцу правильный уход. В древние времена мясо ежей ели, мочу пили при алкоголизме, а иголки применяли от зубной боли. Но сегодня никто не будет готовить обед из милого животного, хозяева будут стремиться к тому, чтобы их любимцы жили с комфортом.

Спящий еж, проникнув в ящики стола или шкафа, может доставить хлопоты, поэтому необходимо обустроить для зверька жилье.

Некоторые люди интересуются, умеет ли зверек прыгать. Нет, зато даже небольшой ежик способен развивать скорость до 3 м/с. Также актуален вопрос о том, умеют ли ежи плавать. Эти маленькие зверьки отличные пловцы, но мыть их в домашних условиях не рекомендуют. И если в природе ежиха плыла некоторое время, это не значит, что она делала это с удовольствием.

Кто ест ежей? В дикой природе у зверьков два основных врага — филин и барсук. Им удается развернуть клубок, в который сворачивается ежик. Если повезет, то на ежей поохотится и лиса.

- Мне кажется, что мой еж впал в спячку. При какой температуре это происходит?

Ежи начинают готовиться к спячке, когда температура понижается до 10-12"C, в саму спячку ежи впадают при минусовой температуре. Хотя, из этого правила имеются исключения. Если еж все-таки впал в спячку, то его начинают медленно нагревать (в бутылку набирают теплую воду и оборачивают ее полотенцем), чтобы в течение 24 часов он вышел из спячки. Когда еж проснется, его поят водой с сахаром и немного кормят. Ежи спят свернувшись, если еж не сворачивается в клубок - значит он болен.

- Я где-то слышал, что молодым ежам (весящим меньше 500 гр.) нельзя давать впадать в спячку. Так ли это?

Да. Если все-таки ваш еж впал в спячку, его надо медленно пробудить постепенным нагреванием (в бутылку набирают теплую воду и оборачивают ее полотенцем), поскольку животное еще не готово к длительной спячке из-за своего небольшого веса. Ежи хорошо зимуют, если их вес более 600 гр.В течение 24 часов еж становится опять активным, ему дают сладкую воду и немного еды.

- Мы принесли домой молодого ежа, и он живет у нас четыре недели. Когда мы его подобрали, вес его был 250 гр., теперь он весит 525 гр. Можно ли выпустить его на свободу, чтобы он впал в спячку, но я не уверен, что он переживет зиму.

Желательно оставить на зиму ежа в доме и только в конце марта - начале апреля выпустить ежа на волю.

- Разъясните, пожалуйста, почему мои ежи впали в спячку (она продолжается уже 4 недели), т.к. для этого еще слишком рано.

Иногда такое случается, когда ежи впадают спячку летом, так что вполне возможно, что ваши ежи решили зимовать сейчас. Большая часть ежей впадает в спячку после первых заморозков, но всегда имеются исключения из правил. Если еж готовится к спячке, он строит подходящее гнездо, сворачивается в клубок. Животные становятся более дикими, при попытке любых контактов они издают шипящие звуки.

Жизнедеятельность ежей по сезонам года резко отличается, причем не только в природе, но и в домашних условиях.

В природе с наступлением холодов ежи, обитающие на территории Европы и стран СНГ, погружаются в зимнюю спячку. Ученые уже давно наблюдали за животными, впадающими в спячку, чтобы выяснить, почему это происходит. Чаще всего способность животных впадать в оцепенение с наступлением холодов связывают с несовершенством терморегуляции. Африканские ежи, не знакомые с такими холодами, как в России, в спячку не впадают – нет необходимости.

Активный период жизни у ежей занимает в зависимости от окружающей среды от четырех до семи месяцев. У ушастых ежей он наиболее короткий, а самый продолжительный наблюдается у африканских ежей, поддерживающих примерно одинаковый распорядок дня на протяжении всего года.

Для спящих зимой ежей период бодрствования можно условно разделить на три части: пробуждение, период размножения и подготовка к спячке. Репродуктивный период в неволе пропадает, и остается только пробуждение и подготовка к спячке (в неволе ежи размножаются крайне редко). Да и спят зимой не всегда, только, если хозяин позаботился о поддержании природного температурного режима. В большинстве своем комнатные ежи зимой бодрствуют, хотя поддержание природного режима крайне важно для их здоровья.

Спячка – это адаптация зверьков к неблагоприятным климатическим условиям. Но уход в спячку может быть вызван и другими причинами. Причиной спячки у ежей в основном являются отсутствие основных кормов, а также снижение температуры воздуха.

В теплое время года ежики активно накапливают жир и с наступлением холодов и пропажей корма (насекомых) залегают в спячку. Жир, отложенный под кожей и во внутренних органах, во время спячки расходуется на поддержание температуры организма.

Для ежей, живущих в природе, свойственна настоящая, длительная и глубокая спячка. Резко снижается температура тела (до двух градусов), количество сердцебиений также понижается до минимума. Ученые подсчитали, что в спячке еж может находиться до 240 дней, тогда как в период бодрствования он не может обойдись без еды и 10 суток.

Характерная для спячки поза выглядит так - зверек сворачивается в клубок, лапки и нос оказываются прижатыми к брюшку, а хвост прижимается к мордочке. Такое положение уменьшает теплоотдачу с маловолосяных или оголенных участков тела, и уменьшает поверхность, соприкасающуюся с воздухом. В процессе спячки зверек ежедневно теряет вес, и к ее окончанию потеря веса составляет примерно 50%.

Наблюдение в неволе показывает, что период бодрствования начинает перемежаться рядом временных оцепенений. Продолжительность сна постепенно увеличивается, и затем наступает глубокая спячка.

Особенно тщательно ежей нужно кормить осенью, чтобы они накопили необходимый жировой запас. С наступлением первых холодов животному нужно подготовить специальное место для зимней спячки. Когда к началу ноября (иногда – концу октября) вес ежика превысит 750г, клетку помещают в не отапливаемое холодное помещение с температурой 0-5 градусов, кладут побольше мха и сухих листьев. Ежик зароется в подстилку и заснет до весны. Но стоит перенести клетку в теплое помещение, как ежик проснется.

Если зимой ежика держать в тепле, он в спячку не впадет. Активность в данный период отрицательно влияет на здоровье ежей, и животное в этом случае к весне погибает.

С приходом весны и наступлением теплой погоды ежи просыпаются, и их можно выпустить на природу (в удаленном и тихом месте, среди деревьев, кустарников и валежника, и вдали от дорог).

Эти, хоть и колючие и неприступные, но очень симпатичные животные в теплое время большие трудяги и охотники, а в зимний период – сони, которые ждут наступления весны в своих норах. Ежи в наших широтах встречаются очень часто, поэтому практически каждый из нас знаком с этими милыми зверюшками.

Жизненный уклад ежа

В мире насчитывается 19 разновидностей ежей, которые встречаются по всей планете. Интересным является тот факт, что ежи, живущие в теплых краях, не имеют иголок, не знают, что такое долгая спячка, и способны к размножению круглый год. В наших широтах распространены колючие ежи, бока и спина у которых покрыты острыми иголками. Мордочка и живот ежа имеет шерстяной покров, цвет которого разнится – он может быть белым, коричневым, рыжим, бурым, серым. Сами иглы тоже бывают разных оттенков. Их количество достигает 16-и тысяч. При появлении угрозы еж сворачивается в колючий шар. Примечательно, что при падении с высоты иголки помогают ежу безопасно приземлиться – они являются хорошим способом амортизации. Чаще всего на территории СНГ встречается еж обыкновенный, или, как его еще называют, еж европейский. Местами его привычного обитания являются сады, леса, кустарники. Длина тела взрослого европейского ежа может составлять 30 сантиметров, а продолжительность жизни –до 6 лет. Как правило, в дневное время ежи спят в укромном местечке. Это ночные животные, поэтому основная их жизнедеятельность начинается с наступлением темноты. Ночью еж выходит на охоту, добывая себе пищу. В роли еды для ежа выступают всевозможные насекомые, их личинки, а также улитки, лягушки, ящерицы, птичьи яйца и птенцы. Еж может даже обезвредить и спокойно съесть змею, в том числе и ядовитую гадюку. Не прочь ежики полакомиться и угощениями, которые предлагают люди – сыр, молоко, хлеб, печенье, орехи и многое другое. Ежики довольно доверчивы и очень быстро привыкают к людям.

Зимняя жизнь ежа

Прежде, чем впасть в традиционную зимнюю спячку, еж ищет себе подходящее зимнее убежище. Здесь не должно быть ошибок – неправильное расположение во время глубокого сна может стоить жизни. Еж выбирает наиболее глубокое убежище, которое располагается на уровне приблизительно 1-1,5 метра под землей и выстилает его толстым слоем сухих листьев. Каждая нора предназначена, как правило, только для одного ежа. Ежи не подготавливают себе на зиму никаких съестных запасов. Их заданием является «нагулять» к приходу холодов достаточное количество жировых запасов, которые позволят благополучно пережить зиму. Как только наступают первые заморозки, еж изнутри закрывает вход в свое убежище, сворачивается в плотный шар и засыпает. Однако, как правило, до наступления первых по-настоящему крепких морозов ежи спят довольно чутко. Чем ниже температура снаружи, тем крепче сон зверька. Все процессы в его теле замедляются, уровень обмена веществ снижается. Температура тела ежа в этот период падает с 33° до 1-2°С. Спячка ежа может длиться до 240 дней. Бывает, что в теплый погожий зимний день еж просыпается и выходит на поиски пищи. Однако поняв, что он обманут, быстро возвращается в свою нору и ждет лучших времен. С приходом весны у ежей начинается период размножения.